(от греческого diphterion - кожица, пленка), острое инфекционное заболевание преимущественно детей с поражением зева (реже - носа, гортани, глаз и т.д.), общей интоксикацией. Возбудитель - дифтерийная палочка. Заражение от больных и бактерионосителей через воздух (при кашле, чихании) и предметы. Профилактика - иммунизация.