Каким образом индивидуальное развитие организма может отображать эволюционный процесс?

Это исключительно сложный и спорный вопрос.. . Во второй половине XIX века, а именно в 1869 году, если я правильно ошибаюсь, известнейший немецкий естествоиспытатель Эрнст Геккель провозгласил (вместе с Мюллером) т. н. биогенетический закон, согласно которому организм в процессе онтогенеза повторяет филогенез (индивидуальное повторяет историческое) . Сделал он это на основе сходства эмбрионов более высших животных на животных более низших. Всем известна картинка ещё из школьного учебника биологии: Однако всё это должно оставаться под некоторым сомнением. Многие современные исследования эмбриологии (особенно человека) опровергают наличие у человеческого зародыша "жабр", "плавательных перепонок" и проч. , это не более, чем внешнее сходство особенностей развития с вышеупомянутыми структурами. К тому же во времена Геккеля такие исследования было физически нельзя провести, это относится к эмбрионам ранних стадий - не было той гистохимии, которая позволяла бы зафиксировать эти препараты должным образом. И действительно, Геккель в 1910 году в интервью "Berliner Volkszeitung" признался, что сфальсифицировал недостающую часть результатов. Да и вообще он был несколько нечистым на руку учёным, об этом подробнее в книге О. Д. Хвольсона "Гегель, Геккель, Коссут и двенадцатая заповедь".

Онтогенез повторяет филогенез. Это как трактовать. С одной стороны, любой онтогенез начинается с зиготы, что говорит об одноклеточном предке, потом бластула, гаструла, нейрула.. . Очень много копий сломано вокруг этого вопроса. С одной стороны, множество красивых построений. Достаточно того, что инвагинация - это униполярная синхронная иммиграция. В это можно верить или нет! На мой взгляд, в такой эмбриологии некоторые теории - скорее вопрос Веры, чем научного знания. Как относится к теории зародышевых листков? Реальность или красивое построение? Ну где они эти листки? Это абстракция. Стадии развития животных напоминают ранних предков - это факт. Я бы поостерёгся называть это законом, скорее явление, закономерность. Один из возможных механизмов - последовательное включение генов, функционировавших у предков, но заснувших у нынешних форм.