Доклад: Падуя
До прихода освободителей оставалась немного времени, и я заглянул в уютный дворик позади башни. Там современные ремесленники показывали, как работали их средневековые коллеги. Токарный станок выглядел так, будто он сделан по чертежам Леонардо Да Винчи. Мастер вытачивал на нем деревянные волчки и тут же демонстрировал потенциальным покупателям их замечательные качества.
Тут же можно купить уже готовые средневековые доспехи и оружие. В Средние века чеканили монеты приблизительно так: «брали медную заготовку и ударяли по ней кувалдой». Главное посильней и поточней ударить кувалдой, тогда рисунок на обеих сторонах получится глубоким и четким.
Пока я знакомился с древними ремеслами, к Мальте подошли благородные освободители Читаделлы. С ними следовали вельможи из Падуи в праздничных одеждах, служители культа, крестьяне, жонглеры, пожиратели огня. Все это не приглашенные артисты, а обычные жители города, облаченные в костюмы собственного изготовления. Мне тоже предложили сменить одежду, на что я с радостью согласился.
На мне костюм рыцаря XIII века. На ногах мягкие сапожки и плотные трико. Имитация кольчуги перехвачена поясом. На поясе меч, на голове 3 — 4-килограммовый шлем. Вот в таком виде я и отправлюсь на праздник.
Рыцарь должен в совершенстве владеть мечом, и я отправился осваивать это искусство в рыцарский лагерь, который разбили за крепостной стеной настоящие мужчины Читаделлы.
Марио считается самым доблестным местным рыцарем. Он-то и преподал мне урок мужества. Первая позиция — называется корона. Поднятый вертикально меч, пружинящая стойка помогают отразить удары, направленные в центр корпуса.
Опущенный меч защищает ноги от ударов снизу вверх. Тут главное — под определенный удар подставлять определенную сторону меча.
Четвертая позиция — от ударов сверху вниз. Меч надо держать выше головы и горизонтально.
Меч у современного рыцаря хоть и специально затуплен, но весьма тяжел. Ногу или руку им не отрубишь, а вот травму тяжелую нанести можно запросто.
Марио предложил мне помериться силами. Я согласился, хотя заранее знал, чем все закончится. Выстоять против такого профессионала шансов у меня не было никаких. Но поединок завершился вполне счастливо, без синяков и ссадин.
Теперь, получив боевое крещение, я мог с полным правом разгуливать по городу в рыцарском облачении. Праздник по случаю освобождения Читаделлы в самом разгаре. Улицы заполнены праздничной толпой. На центральной площади свое искусство демонстрируют факиры и пожиратели огня. Над головами зрителей то и дело вспыхивают языки пламени.
Я вызвался поучаствовать в одном из трюков, отнюдь, кстати, не безобидном:
— Я только хотел сказать, что если этот человек промахнется, то я его зарублю. Поняли меня и без перевода.
— Я более или менее понял. Он сказал, что меня зарубит, если что.
— Немножко попал.
— Это сигарета в воздухе перевернулась и задела.
С заходом солнца гуляния не пошло на убыль. Кульминация праздника — факельное шествие. Во главе него горожанин, который изображает капитана Тизо да Кампосампьеро. Он возглавлял падуанское войско, освободившее Читаделлу. Под руки ведут самого свергнутого правителя. Несмотря на поражение, Эдзелино пребывает в прекрасном настроении. Процессия останавливается у башни Мальты. И тут начинается грандиозный фейерверк. Символ тирании словно охватывают языки пламени.
Факельное шествие и символическое сожжение башни Мальта — последнее мероприятие задуманное устроителями. После шествия рыцари снимут доспехи, затушат факелы, спрячут мечи в ножны. Все это им еще пригодится для праздника в следующем году, на который нас с вами пригласили.