Етнічний склад населення: болгари - 87%, турки - 9%.

Грошова одиниця Болгарії - болгарський лев.

2. Етнічна історія країни

Етнос булгар.

Походження і етнічно-мовна приналежність булгар.

Згідно найбільш поширеному погляду, булгари були частиною огурского масиву племен, що спочатку мешкали в Центральній Азії і званих в китайських джерелах тиелэ. З цієї точки зору булгари були одній з найраніших тюркських груп, що просунулися до Європи в ході Великого переселення народів. Булгарська мова належить до західно-тюркських мов і разом з вимерлим хазаром і сучасним чуваським складає їх особливу, найбільш архаїчну, групу.

Древня батьківщина булгар згідно опису Середньої Азії з вірменського географічного атласу "Ашхарацуйц", реконструкція академіка С. Т. Еремяна.

У 1990-і рр. серед частини болгарських істориків отримала популярність теорія східно-іранського походження булгар. Згідно цьому погляду древні булгари були іраномовні і мешкали в зоні, лежачій між західною частиною Гіндукушу, Парапамізом і річкою Оксусом, — (Аму або Хигон), що відділяла її від лежачої північніше Согдіани. В давнину ця місцевість називалася Бактрія (греч.), або Балхара, із столицею в місті Балх. Звідси болгарські історики виводять етнонім "болгари", залучаючи той факт, що булгар вірменські джерела називали булхи, а також згадки в індійських джерелах народу балхики і батьківщина булгар в горах Імеона (де і була Бактрія) в ранесередньовічних джерелах. Також як обгрунтування притягується антропологія, деякі дані якої дозволяють передбачити походження булгар від палеоєвропеоїдних груп населення. Прибічники теорії вважають, що древні булгари на початковому етапі говорили на східно-іранській мові, але потім змінили його на тюркську мову. За межами Болгарії ці теорія не набула помітного поширення.

У середньовічних джерелах як азіатська прабатьківщина булгар фігурують Імеонські (Імейські) гори, що традиційно ідентифікуються з пограничним районом між Афганістаном і Таджикистаном.

У вірменському географічному атласі VII століття "Ашхарацуйц", складеному на підставі більш древніх відомостей, плем'я булхи, поміщається поряд з саками і массагетами. Агафій Мірінейський, розповідаючи про набіг хана Забергана в 558 році, дав короткий опис древньої історії "гунів" (булгар), що мешкали колись в Азії за Імейськой горою:

"Народ гунів колись мешкав довкола тієї частини Меотідського озера, яка звернена до сходу, і жив на північ від річки Танаїса, як і інші варварські народи, які мешкали в Азії за Імейськой горою. Всі вони називалися гунами, або скіфами. По племенах же окремо одні з них називалися котригурами, інші утигурами."

Феофілакт Симокатта в описі воєн між племенами Тюркського каганата локалізував батьківщину уннугуров (предполож. булгарское плем'я) в Согдіане (рівнинна область на кордоні Афганістану, Узбекистану і Таджикистану, охоплена Гіндукушем): "Лише Бакаф, колись побудований уннугурами, був зруйнований землетрусом, і Согдіана випробувала на собі і мор і землетрус."

Михайло Сирієц передав легенду про трьох братів "скіфах", що вийшли від гори Імаон (Памір, Гіндукуш, Тянь-шань) в Азії і що дійшли до Танаїса (Дона). Представляє інтерес згадка разом з булгарами деяких пугуров, можливо вищезазначених "пугу" з китайських джерел (гіпотетичне припущення):

"У той час три брати з Внутрішньої Скіфії вели з собою тридцять тисяч скіфів і за шістдесят днів пройшли дорогу від гори Імаона. Вони йшли в зимовий час, аби знаходити воду, і досягли Танаїса і морить Понтійського. Коли вони досягли кордонів ромеев, один з них, на ім'я Булгаріос, узяв з собою десять тисяч мужів і відокремився від своїх братів. Він пересік річку Танаїс і підійшов до Дунаю, що впадає в море Понтійськоє, і послав (своїх представників) до Маврикія просити дати йому область, аби оселитися в ній і стати допомогою ромеев. Імператор надав йому Дакию, Верхню і Нижню Мезію. Вони влаштувалися там і стали охороною для ромеев. І ромеи назвали їх булгарами.

Другие два брати прийшли в країну аланов, звану Барсалія (Берсилія) і міста якої були побудовані ромеями, наприклад Каспій, що іменується ворота Тораяна (Дербент). Булгари і пугуры, що населяли ці місця, в старі часи були християнами. І коли іноземці почали правити цією країною, вони стали називатися хазарами по імені старшого з братів, якого звали Хазаріг (Казаріг)."

Рання історія булгар. IV—VI ст.

Найраньша ретроспективна згадка про булгарах міститься у вірменського історика V століття Мовсеса Хоренаци. За його словами при вірменському царі Аршаке I, синові Вагаршака, булгари оселилися у вірменських землях: "В дні Аршака виникла велика смута в ланцюзі великої Кавказької гори, в Країні булгаров; багато хто з них, відокремившись, прийшов в нашу країну." Час правління Аршака I датується 1-ою половиною II ст до н. э., що викликає сумнів істориків в достовірності даного повідомлення. Мовсес Хоренаци посилається на ранішого літописця Мари Абаса Катіну, що жив найпізніше на рубежі III—IV ст.

Перша згадка про булгарах в синхронному джерелі міститься в анонімній латинській хронографії 354 роки, де в списку племен і народностей причорномор'я і Прікаспія (нащадків Сіма) на останньому місці називаються булгари (Vulgares).

Далі свідоцтва про їх активність зникають з джерел аж до розпаду імперії Гуна. Це дає підстави передбачати, що булгари входили в той величезний союз племен, який сучасники іменували гунами.

Булгари і гуни.

У ранній середньовічній історіографії просліджується плутанина булгарских племен з гунами, що залишили незгладимий слід у сучасників своїми руйнівними походами середини V століття. Захар Рітор в своїй "Церковній історії" (середина VI століття) відносить всі племена (включаючи "бургар"), що проживають на північ від Кавказу в Прікаспії, до гунів. Проте Іордан розділяє булгар і гунів, описуючи в середині VI століття місця їх розселення: "Далі за ними [акацирами] тягнуться над Понтійським морем місця розселення булгар, яких вельми прославили нещастя, [доконані] по гріхах нашим. А там і гуни, як плодовитейшая поросль зі всіх найсильніших племен..."

Джерела середини VI століття, розповідаючи про набіги кочівників в 50-е—70-е роки VI століття, згадують або булгар, або племена гунів утигуров і кутригуров (пізніше оногуров). З кінця VI століття в Європі ці назви племен починають замінюватися етнонімом булгари, а з VII століття остаточно використовується лише назва булгар. Відсутні переконливі свідоцтва сучасників, які дозволили б однозначно ідентифікувати утигуров і кутригуров як булгарские племена, проте більшість істориків схиляються до такого висновку на підставі пізніших свідоцтв і аналізу синхронності подій.

Кутрігури мешкали між вигином нижнього Дніпра і Азовським морем, контролюючи у тому числі степи Криму аж до стенів грецьких колоній на півострові. Утрігури розселилися по берегах Азова в районі Таманського півострова.

Булгари на Дунаї. V—VI ст.

Перше свідоцтво про появу булгар на Балканах міститься в хроніці VII століття Іоана Антиохійського: "Два Теодоріха знову наводили в сум'яття справи ромеев і спустошували міста біля Фракиі, змусивши Зенона вперше схилитися до союзу з так званими булгарами." Союз візантійців з булгарами проти остготов датується 479 роком.

Незадовго до того булгари з'явилися на Дунаї. Замітка на полях болгарського перекладу грецької віршованої хроніки Костянтина Манассиі (XII століття) відносить переселення до 475 року.

В цей час булгари ведуть кочовий спосіб життя. Вони періодично непокоять кордони Візантійської імперії. Перший набіг на Фракию відмічений в 491 або згідно хроніці Марцелліна Коміта в 499 році.

У 502 році булгари повторюють набіг на Фракию, а в 530 році Марцеллін Коміт помічає про поразку булгар від візантійців. Незабаром булгари стали здійснювати набіги в союзі із слов'янськими племенами, які вперше відмічені в письмових джерелах з початку VI століття.

У 539—540 роках булгари проводять рейди по Фракиі до эгейскому побережжя і по Іллірії до Адріатичного моря. В той же час значне число булгар поступає на службу до імператора. Наприклад, в 537 загін булгар бере участь в наданні допомоги візантійському гарнізону, обложеному готами в Римі. Відомі випадки і ворожнечі між двома основними племенами булгар, які уміло розпалювала візантійська дипломатія. Аби забезпечити свої кордони від дуже неспокійних сусідів, якими були кутригуры, імператор Юстініан за допомогою багатих дарунків і грошей направив проти них сили східної гілки булгар — утигуров. У результаті кутригуры зазнала поразка, але незабаром два племена знов змогли об'єднатися проти імперії.