Реферат: Генерал Китченер
Начало лета 1916 года уготовило военному министру Великобритании очередную трудную миссию. На этот раз лорд Китченер имел целью далекую Россию. Требовалось на месте узнать положение дел союзницы и определить размеры кредитов, назначаемых этой стране. Делегация планировала отбыть в Архангельск на борту крейсера "Хэмпшир", базировавшегося в "спальне королевского флота" на Оркнейских островах. 5 июня члены миссии на эсминце прибыли в Скапа-Флоу. Сэр Китченер вез первый взнос будущего кредита - 10 миллионов фунтов стерлингов золотой монетой и слитками. Казна покоилась в металлических ящиках.
Тем временем Р. Локкарт, Генеральный консул в Москве, уже искал в антикварных магазинах подлинный китайский фарфор: грядущий визитер, сэр Горацио, увлекался изделиями восточных мастеров. Первоначальный расчет строился на выходе "Хэмпшира" в Атлантику через восточный фарватер Оркнеев, регулярно протраливаемый от мин. Но сильное волнение 5 июня помешало такой работе, поэтому командующий флотом адмирал Джеллико приказал следовать в обход, западным путем, куда субмарины врага еще не заглядывали.
Около 17.30 "Хэмпшир" снялся с якоря, за ним двинулись эсминцы "Виктор" и "Юнити". Главный вояжер, беспричинно застигнутый мрачным настроением, удалился в каюту гостеприимного капитана Сэвилла.
Волна, разведенная встречным северо-западным ветром, тормозила сопровождающих, и легкие эсминцы приотстали. Быстроходный крейсер лидировал, идя вдоль скалистого берега. В 19.35 достигли траверза мыса Броф оф Бирлей. Сумерки едва начали сгущаться...
Внезапно мощный взрыв, за ним другой, потрясли весь корабль. "Хэмпшир" начал быстро погружаться носом, увеличивая правый крен. С эсминцев заметили, как от гибнущего крейсера отвалили четыре переполненных шлюпки, и каждую перевернуло волнами. Через 15 минут все было кончено. Из 650 душ спастись удалось лишь 12. Китченера среди них не было. Очевидцы запомнили лорда, спокойно говорившего с офицерами на верхней палубе. Он был чужд паники, а равно и желания спастись.
Среди тел, позже выловленных спасателями, военного министра тоже не оказалось. В Лондон полетела телеграмма скорбного содержания. А хиромантия зафиксировала еще один грустный прогноз, сбывшийся через много лет...
Список использованной литературы
1. Советская военная энциклопедия - М., Воениздат, 1976.
2. В.А. Субботин. Две кампании генерала Китченера - Мир Истории, № 7, 1999.
3. А. Довбаня. Воля волн - Хронограф, №5, 2000.