Реферат: Географічна характеристика Мексики
Мексика - країна гориста, більше 50% її території розташовано вище 1000 метрів над рівнем моря. Єдина рівнина - півострів Юкатан, вузькі низовини тягнуться також вздовж океанських узбереж. Хребти Мексиканської нагір'я, Сьєрра-Мадре і Поперечної Вулканічної Сьєрри з безліччю діючих вулканів, у т.ч. найвишчі точка країни - Орісаба (5700 м.), Попокатепетль (5452 м.) та ін. Вулканічна активність досить висока, також часті землетруси.
Водні ресурси розподілені вкрай нерівномірно, що спільно з іншими чинниками створює труднощі для ведення сільського господарства. Багато районів Мексики потребують зрошення.
Мексика займає одне з перших місць у світі серед промислово розвинених країн за запасами цілого ряду цінних копалин. Зокрема, країна має великі ресурси графіту, флюориту, сурми, ртуті. Крім того, в надрах країни знаходяться нафту, природний газ, вугілля, руди чорних і кольорових металів, гірничо-хімічна сировина. Нафтогазоносні басейни розташовані в районі Примексиканська западини.
Значні запаси вуглеводневої сировини зосереджені також в акваторії Мексиканської затоки. За запасами нафти Мексика займає друге місце в Латинській Америці після Венесуели. Вугільні запаси оцінюють в розмірі 12 млрд. тонн і перебувають вони в основному в штаті Коауїла (басейн Сабінас). Є також родовища свинцево-цинкових руд. При їх переробці в промислових кількостях отримують золото, сурму, срібло. Родовища власне срібних руд у районі Пачука дають близько 20% усього видобутку срібла. Є значні запаси плавикового шпату, менше значення мають родовища урану, азбесту, каоліну, фосфатної сировини, солі, слюди, тальку і т.п.
Переважання гірського рельєфу зумовлюють велику різноманітність, а нерідко і мозаїчність кліматичних умов. Клімат субтропічний на півночі, тропічний на півдні.
Природа Мексики
Мексика - це ні з чим незрівнянна мозаїка екосистем: адже мова йде про країну, що займає четверте місце у світі з біологічного розмаїття. У Мексиці існує 58 національних парків і заповідників біосфери, не рахуючи безлічі прекрасних куточків природи.
На великому центральному плоскогір'ї розташовані одні з найвищих вершин континенту. Кожну зиму десятки мільйонів королівських метеликів прилітають до Мексики, рятуючись від північних холодів. Дозволено відвідування лише одного з їхніх заповідників, що знаходиться в околицях Сітакуаро (штат Мічоакан).
Південь Мексики - найбільший район тропічних лісів на північ від Амазонки. Там Весь півострів Юкатан - справжнє диво природи. Тропічні ліси і пасовища підступають впритул до Карибського моря, тут знаходиться другий за величиною в світі кораловий риф.
Економіка
Будучи протягом 300 років іспанської колонією, Мексика була для Іспанії дешевим джерелом сировини і ринком збуту товарів. Така політика збагатила дуже невелику за чисельністю мексиканську еліту, що складалася з іспанців і креолів (мексиканців іспанського походження), але перешкоджала економічному розвитку. Економіка базувалася в основному на вирощуванні кукурудзи, бобових, чилійського червоного перцю і розведенні великої рогатої худоби для внутрішнього споживання, на видобутку срібла і іншої мінеральної сировини, а також вирощуванні тютюну на експорт. Вона у великій мірі залежала від використання праці місцевого населення, що складався в основному з індіанців (пізніше метисів). Війни за незалежність (1810-1821) і що послідувала за ними нестабільність розорили країну і загальмували інвестиційний процес. В кінці 19 ст. диктатор Порфіріо Діас (правив у 1876-1910) використовував марнотратні фінансові стимули, щоб залучити іноземних інвесторів, які приступили до освоєння родовищ нафти Мексики і побудували залізниці, шосе, портові споруди, телеграфні лінії та системи ліній електропередач. Це викликало бурхливий економічний розвиток і зростання середнього класу, який обурювався наданням іноземцям більш сприятливих умов. Оскільки обсяг виробництва кави, бавовни, цукрової тростини і мексиканської пеньки зростав за рахунок скорочення натурального сільського господарства, більшість селян постраждали, так як землі, що належали їх громаді, так звані "ехідос", були зайняті приватними землевласниками, і вони були змушені працювати на плантаціях , які спеціалізувалися на вирощуванні експортних культур, або всі разом залишати землю. Рух за повернення землі селянам і проти економічного панування іноземців призвело до спалаху революції 1910, яка повалила Діаса.
Новий уряд вжив активні дії по "мексиконізації" економіки. У 1930-і роки президент Ласаро Карденас націоналізував залізниці країни, експропріював 17 іноземних компаній, які контролювали нафтову про-промисловість, і здійснив велику земельну реформу.
Під час Другої світової війни уряд приступив до створення вітчизняної промисловості для заміни імпорту - ця концепція широко поширилася по всьому західному півкулі в результаті Великої Депресії. Ця стратегія будувалася на створенні протекціоністських бар'єрів для заохочення "зароджуються вітчизняних галузей промисловості", які б змогли виробляти товари, які раніше купувалися за кордоном. До інших стимулів розвитку підприємництва ставилися податкові пільги, позики з низькими відсотками, дешева електроенергія, слухняне профспілковий рух і будівництво великої мережі шосейних доріг і залізниць, аеропортів і споруд зв'язку. Така політика викликала "економічне диво", яке проявилося у високих темпах економічного зростання.
Ситуація в економіці Мексики на початку 1970-х років стала поліпшуватися завдяки відкриттю "Петролеос мехіканос" ("Пемекс"), державною нафтовою компанією, великих нафтових родовищ в Табаско, Чіапас і в затоці Кампече, проте незабаром виявилася нездатною обслуговувати величезний зовнішній борг, коли ціни на нафту почали падати в період економічного спаду 1981-1982. Екстрені позики, надані США і міжнародними фінансовими організаціями, що супроводжувалися різким знеціненням песо і політикою суворої економії, врятували країну від банкрутства.
У 90-і роки в країні почався економічний спад. Роздутий торговий дефіцит, величезний зовнішній борг і збільшення грошової маси призвели до знецінення песо. Потім почався період оздоровлення мексиканської економіки, який, втім, тривав недовго.
В даний час Мексика займає 13-е місце в світі по ВВП. Він становить 1 108 млрд. дол., або 8 тисяч дол. на душу населення.
Промисловість країни зосереджена головним чином у зоні з 80-кілометровим радіусом від міста Мехіко й у містах Монтеррей і Гвадалахара. Видобуток нафти зосереджений на східному узбережжі від Тампіко до Вілья-Ермоса, на морських бурових установках у затоці Кампече. Більшість ферм з розведення великої рогатої худоби знаходиться в північних і центральних штатах, у них зосереджена і велика частина інших корисних копалин. Малорентабельним виробництво кукурудзи, бобових, гарбуза, баклажанів і чилійських червоних перців розміщено по всій країні, за винятком тих районів, де цьому перешкоджають клімат і природна рослинність (північні райони пустель і лісу в Табаско, Юкатані і Чьяпас) чи територія (скелясті гірські долини Західної -Мадре). Мотики і плуги, запряжені буйволами, все ще широко використовуються мало рента кабельні селянськими господарствами, які рідко можуть дозволити собі використовувати більш передову сільськогосподарську техніку, що застосовується великими землевласниками. Товарне сільське господарство найбільш розвиненим і механізованим у районах на півночі від долини Мехіко і на північно-західних схилах і в долинах Західної Сьєрри-Мадре, особливо в штатах Сіналоа і Сонора, де вирощуються, в основному на експорт, фрукти й овочі, які ростуть в умовах помірного кліматичного поясу, зокрема помідори і дині. Товарні тропічні культури вирощуються на центральному узбережжі і на півдні: цукровий очерет - на рівнинах, кава - у гірських районах, мексиканська пенька на Юкатані, а банани, манго, гуаява, папайя й ананаси в ряді інших районів.
У 1998 в Мексиці майже 38 млн. чоловік знаходилося в працездатному віці, з них майже 5% не працювали і ще 35% працювали неповний робочий день. Проблема влаштування на роботу стимулює величезну міграцію населення в місто Мехіко, столиці штатів і в США. За оцінками, чисельність людей, які в 1990-і роки мігрували в пошуках роботи, склала 14 млн. чоловік.
До найважливіших сільськогосподарських культур відносяться пшениця, рис, ячмінь, маїс і сорго. До інших важливих експортних культур відносяться фрукти й овочі, особливо помідори, апельсини, манго, банани, а також кави.
Розведення великої рогатої худоби в Мексиці зосереджено в північно-центральному регіоні, який експортує велику кількість голів рогатої худоби в США. Яловичина і молочні продукти для урбанізованих районів Мексики в основному надходили з приморського району Мексиканської затоки, де розводять велику рогату худобу породи зебу. Велике значення в тваринництві країни мають також коні, мули, осли, вівці, кози і свині. Обсяг своєї продукції тваринництва відповідає внутрішнім потребам країни в яловичині, свинині, свіжому молоці, птаху і яйцях, але сухе молоко імпортується.
Ліси Мексики були вирубані на паливо чи для ведення землеробства. З 1940-х років стала здійснюватися програма відновлення лісів шляхом створення національних лісопарків. У 1990 виробництво круглого лісу складало 22,2 млн. кубометрів. 70% деревини використовувалося як паливо. За обсягом виробництва і цінності сосна перевершувала майже в 10 разів всі інші породи дерев, такі, як червоне дерево, рожеве дерево, кампешевого дерево, світле червоне дерево, капок і фустиком, в основному на перешийку Теуантепек і півострові Юкатан. До інших видів продукції лісової промисловості відносяться чіклі з саподілового дерева, бітум, каніфоль і деревне вугілля.
Шахти і нафтові поля Мексики, які колись належали головним чином корпораціям США, тепер в основному націоналізовані. Мексика є одним з основних світових виробників срібла (2536 т у 1996) і плавикового шпату (480 тис. т в 1997), а також головним постачальником сурми, кадмію, марганцю, ртуті і цинку. У 1997 р. було вироблено 170 тис. т свинцю, 360 тис. т міді і 2,3 млн. т сірки, а також велика кількість золота, молібдену, вольфраму, олова, вісмуту, урану, бариту і високоякісного коксівного вугілля.
Є три головних гірничодобувних району. На півночі Нижня Каліфорнія і штати Сонора, Сіналоа, Чіуауа, Коауїла, Нуево-Леон, Ду-рангу і Сакатекас багаті сріблом, міддю, вугіллям, золотом, залізною рудою, цинком, свинцем, молібденом, баритом, плавиковий шпат, ураном і вольфрамом. На узбережжі Мексиканської затоки, штати Веракрус, Табаско і Кампече виробляють сірку, алюміній і марганець. Значна кількість золота, марганцю, плавикового шпату, свинцю і цинку країни добувається в західно-центральних штатах Халіско, Герреро, Агуаскальентес, Гуанахуато, Ідальго і Сан-Луїс-Потосі.
Культура Мексики
Дійсними пам'ятниками старовини в Мексиці є піраміди. Їх у країні багато, але доступні для огляду лише деякі. Багато піраміди поховані під культурним шаром і покриті густою тропічною рослинністю, так що представляють собою просто зелені пагорби. Більшість пірамід - багатошарові споруди: Кіна знаходиться всередині, а над нею існують декілька пізніших надбудов і облицювань.
Найбільш відомими і, ймовірно, найбільш древніми, є піраміди Теотіуакана, неподалік від Мехіко. Теотіуакан (в перекладі означає «місце, де люди спілкуються з богами») - самий древній і загадковий з усіх відкритих міст до-класичній Америки. За часів Стародавнього Риму він налічував 200 тис. жителів. До кінця першого тисячоліття нашої ери місто спорожніло, його храми і будинки були зруйновані. Збереглися дві найбільші піраміди - піраміда Сонця і піраміда Місяця, а також храм найпопулярнішого з мексиканських богів - Кетцалькоатля, що уособлював добре і світле начало. Причин загибелі стародавнього міста і того, хто і коли збудував його і зберіг найбільші піраміди, не знає ніхто.
Ацтеки не сумнівалися в тому, що це могли зробити тільки боги. А на вершині піраміди Місяця, як вважають, відбувається очищення людини від гріхів. Ще одна вражаюча група пірамід - піраміди Мітла і Монте-Альбана - знаходиться поблизу міста Оахаки. Стародавні сапотекскі міста отримали особливо пишний розвиток в IV-VII століттях, але до 1400 року колишня столиця сапотеків Монте-Альбана перетворилася на величезний цвинтар з дуже багатими похованнями. Скарби, виявлені вже в ХХ столітті в похованні, є однією з найбагатших археологічних знахідок світу. Деякі з цих скарбів - ацтекські золоті прикраси, що зображують бога смерті, сонце, гру в м'яч і інші, демонструються в музеї міста Оахаки.
Найбільша за обсягом піраміда з усіх відомих на землі знаходиться в місті Чолуле, в 100 км від мексиканської столиці. Сьогодні ця піраміда являє собою пагорб, порослий лісом, на вершині якого височіє католицький храм. Таким чином іспанці позначили свою перевагу над стародавньою індіанський цивілізацією.
Численні храми-піраміди і священні колодязі, в які індіанці кидали золоті прикраси, існують і на рівнинах півострова Юкатан, де розвивалася цивілізація індіанців племені майя. Вони створили ієрогліфічну писемність, досягли великих успіхів у будівельному мистецтві, розвинули прикладну математику і астрономію. Занепад цієї цивілізації розпочався тисячу років тому, задовго до появи іспанців. Спорожніли храми, зарості колодязі - цивілізація зникла, але нащадки майя і сьогодні живуть на землі Юкатана, зберігаючи древні традиції і віру в своїх богів.