Реферат: Гипотеза происхождения человека
1. «Человекообезьяны» и ранние люди
Около 4 миллиона лет назад от человекообразных обезьян в Африке произошли гоминиды, которые ходили только на двух ногах. Хождение на двух ногах способствовало координации движений рук и глаз и развитию головного мозга. Так возникла человеческая триба Hominini. К ее старейшим представителям, очевидно, относился род Australopithecus. Многие ученые считают, что от одной из таких «человекообезьян» произошел маленький Homohabitis – первый из известных нам видов нашего рода Homo («человек»).
1.1. Австралопитек африканский
Австралопитек африканский («африканская южная обезьяна») расселился на Земле приблизительно 3 миллиона лет назад и прекратил свое существование около миллиона лет до наших дней. Он, вероятно, произошел от Australopithecusafarensis, похожий на человекообразную обезьяну, был ростом с небольшого африканского бушмена, а весил не более 12-летней европейской девочки. Он ходил, выпрямившись, хотя мускулы его ног и отличались от наших. Руки были сравнительно длинные, а их большие и прочие пальцы, вероятно, умело обращались с предметами, чем это получается у нас.
Нижняя часть его лица выступает вперед, но не столь значительно, как у человекообразной обезьяны. На некоторых черепах заметны следы затылочного гребня, к которому были прикреплены сильные мышцы шеи. Мозг был не больше, чем у гориллы, но слепки свидетельствуют о том, что по строению мозг несколько отличался от мозга человекообразных обезьян. По сравнительному соотношению размеров мозга и тела африканус занимает промежуточное положение между современными человекообразными обезьянами и людьми.
Ученые расходятся во мнении относительно того, какой образ жизни вел африканус. Строение зубов и челюстей позволяет думать, что этот обезьяночеловек пережевывал растительную пищу, но, возможно, также обгладывал мясо животных, убитых хищниками. Специалисты оспаривают его способность к изготовлению орудий: большинство костяных орудий, обнаруженных около ископаемых остатков африкануса, оказались просто остатками пищи гиен или других хищников.
Некоторые авторы предполагают о том, что африканус – не самостоятельный вид, а попросту самки гоминид, которые должны быть отнесены к другому виду – Australopithecusrobustus. Однако представители этого вида явно относятся к более позднему времени, чем большинство известных нам экземпляров африкануса. Как считают некоторые специалисты, самой древней находкой африкануса является обломок челюстей, датируемый 5, 5 миллиона лет, из Лотегама в Кении, а самый молодой экземпляр имеет возраст 700 тысяч лет. Но нельзя с полной уверенностью утверждать, что эти австралопитеки действительно относятся к виду африканус.
Большинство ископаемых находок обнаружены в пещере Стеркфонтейн в Южной Африке. Другие находки говорят о том, что африканус обитал также в Эфиопии, Кении и Танзании.
1.2. Неандертальский человек
200 тысяч лет назад некоторые архаичные формы вида HomoSapiens начали приобретать те основные признаки, которые характерны для неандертальского человека. Лучше всего он известен нам по костным остаткам и орудиям, возраст которых колеблется от 70 до 40 тыс. лет. Этот преимущественно европейский подвид явился охотником – собирателем, который принес с собой много нововведений. Он жил в среднюю пору древнего каменного века и был способен переносить довольно сильные похолодания климата. Погребения умерших свидетельствуют, что у древнейших известных нам неандертальцев проявлялись некоторые чувства, характерные для человека. И все же неандертальцы были лишь боковой ветвью того эволюционного древа, от которого произошел человек вполне современного типа. По все видимости, эта ветвь вымерла 30 тысяч лет назад.
HomoSapiensneanderthalensis получил свое имя по ископаемым остаткам, найденным в долине Неандерталь близ Дюссельфорда, Германия. Так называемый классический неандерталец из Европы имел крупную удлиненную голову; мозг его был больше нашего, а стенки черепа тоньше, чем у нас, но тоньше, чем у HomoSapiens. На человека прямоходящего неандерталец был еще несколько похож своими мощными надглазничными валиками и покатым лбом. У неандертальца был четко выраженный, похожий на шишку затылочный бугор с большим основанием, к которому прикреплялись шейные мышцы. Широкая лицевая часть сильно выдвинута вперед и скошена назад по бокам, что придавало костям «обтекаемую» форму. Большой нос мог быть плоским или выступающим. Резцы мощной нижней челюсти, которая не имела подбородочного выступа, были крупнее, чем у нас, а коренные зубы имели, как правило, крупную полость пульпы.
Классические неандертальцы были невысоки, чрезвычайно мускулисты и коренасты, с большими суставами рук и ног. Пропорциями тела они похожи на эскимосов, чье плотное сложение помогает им сохранять тепло в условиях холодного климата. Но, как будет известно из последующего изложения, отдельные особи и популяции имели свои особенности.
Неандертальский подвид произошел от архаичных форм вида HomoSapiens, возможно еще 200 тыс. лет назад. Физические данные и передовые технические приемы неандертальцев сделали некоторых из этих людей среднего палеолита, возможно, первыми гоминидами, способными переносить тяготы зимы в условиях холодного климата. Кроме того, ритуальное поведение неандертальцев свидетельствует о достижении ими более высокого уровня развития человеческих эмоций и самосознания.
Несмотря на все это, около 30 тыс. лет назад эта группа, очевидно, вымерла. Некоторые ученые предполагают, что неандертальцы были уничтожены новым, вполне современным типом человека, который сформировался где-то в другом месте. Иные объяснения состоят в том, что неандертальцы скрестились с нашим подвидом или сами эволюционировали, превратившись в него. Если это верно, то почти нет сомнений в том, что их гены сохранились и у ныне живущих людей.
1.3. Еще не человек
Небольшие зверьки, предки приматов появились в конце мела и были очень похожи на насекомоядных. Жили они на деревьях, ловко перебираясь с ветки на ветку при помощи цепких лап и хвоста. В начале кайнозоя, около 60 млн. лет назад, появились первые приматы – полуобезьяны лемуры, а затем и настоящие обезьяны, некоторые из них стали предками современных обезьян и человека. Первые обезьяны – гоминиды, то есть родственники человека, появились где-то в середине третичного периода. Сам путь формирования обезьян предполагал жизнь в лесу, на деревьях. Что в таком случае может попасть в руки палеонтолога, даже если эти животные жили относительно недавно? Отдельные косточки, зубы… Каждая находка – событие, поворот в наших знаниях.
1.4. Уже человек
Где же граница между «уже-человеком» и «еще-обезьяной»? Самая человекоподобная, но еще совсем обезьяна, или рамапитек, жила 14 млн. лет назад в Азии, Южной Европе и Северной Африке. Довольно крупная, она хорошо чувствовала себя на земле, передвигаясь еще на четырех ногах. А следующий известный нам этап – австралопитек, почти человек, «переходное звено», более 5 млн. лет назад, появившееся в Африке и Юго-Восточной Азии. И только около 3 млн. лет назад появляются в летописи Земли остатки примитивных представителей нашего рода – Человека.
Очень сложным и длительным был путь формирования человека. Узкий мостик, цепь, вызванная природными преобразованиями, вели «в люди». Любые отклонения, попытки уйти в удобные места обитания для любой группы человекоподобных всегда приводили в тупик. При этом в спокойных, хороших условиях такая ветвь «почти-людей» давала вспышку численности, и их остатки имели больше шансов попасть в руки исследователей.
Но тупик развития всегда кончался вымиранием, и, значит, изучение этих редчайших находок всегда сопровождался вздохом разочарования: «опять боковая ветвь, тупик эволюции!» но любая тупиковая ветвь сохраняла многие черты, «захваченные» с собой с пути, ведущего к человеку, на том уровне, на котором она свернула с пути, привлеченная спокойной жизнью. Значит, с каждой находкой все точнее вырисовывается (пусть пока общий) контур этой самой главной ветви филогенетического древа.
2. Становление человека
Три с половиной лет назад все усиливающийся холод ледникового периода сковал так много воды в виде льда, что количество дождевых осадков в мире резко уменьшились и тропические саванны начали сменять леса, площадь которых сократилась. В Африке стали размножаться крупные травоядные и другие животные, приспособленные к жизни в саванне, в то время как обитатели лесов пострадали, лишившись своей естественной среды обитания.
Некоторые существа, произошедшие от дриопитецинов, но не вполне приспособленные к жизни на деревьях, по-видимому, начали приноравливаться к жизни в открытой местности. Этими человекообезьянами были австралопитеки, и первый настоящий человек, вероятно, произошедший от австралопитеков. Гоминизация (становление человека), по-видимому, была связана с совокупностью изменений, которые взаимно подкрепляли друг друга. О некоторых из них можно судить по ископаемым находкам, о других можно только догадываться.
Ископаемые отпечатки стоп возрастом 3, 8 млн. лет говорит о том, что в это время хождение на двух ногах освободило руки. Это позволяло перейти к производству и регулярному использованию орудий, самые ранние из которых имеют возраст 2, 5 млн. лет. Размеры клыков уменьшались, вероятно, вследствие того, что орудия все больше заменяли эти зубы, выполняя их задачи. Изготовление орудий и прямохождение стимулировали развитие головного мозга и привели к новой стратегии поведения, направленной на выживание, которая состояла в заготовке растительной пищи и дичи. Со временем некоторые гоминины утратили волосяной покров на теле, и у них появились потовые железы, а эти изменения помогли бороться с перегревом тела на жарких, лишенных тени равнинах.
Охота на крупную дичь, дающую много мяса, или поедание трупов животных, убитых хищниками, привели к тому, что целые группы гомининов смогли теперь делиться запасами пищи на «домашних базах», где их совместная деятельность способствовала взаимному общению, которое предшествовало появлению речи. Здесь молодежь училась у старших изготовлению и использованию орудий. Впервые в теории эволюции преимущество получил интеллект: теперь уже от мозга, а не от мускульной силы или скорости ног зависело, какие из гомининов выживут, а какие вымрут.
Вопрос первоначальной родине человека естественно связан с вопросом о тем, от одной или от нескольких родоначальных групп произошло все человечество. Поэтому, например, некоторые полигенисты, различая три ветви человеческого родословного древа, определяли и три области их первоначальной родины: для белой расы – Европу, для желтой – внутреннюю Азию и для черной – Индо – Австралийскую область.
Родина человечества не может находиться в современной Америке, где, как мы знаем, не встречены ископаемые останки высших приматов, и куда человек пришел из других частей света: индейцы, по-видимому, с азиатского материка, а другие, более древние обитатели, быть может, с той суши, которая представлена отдельными группами островов Великого океана.
Материк Австралии также вряд ли мог явиться этой родиной, потому что эта часть света была, по-видимому, отделена от остального мира океаном в те геологические эпохи, когда происходила эволюция высших млекопитающих.
Имея перед собой те завоевания, которые сделали естественные науки, и в их числе наука о человеке – антропология, за последние десятки лет, мы можем отнестись до некоторой степени критически и к некоторым теориям происхождения человека, которые были выдвинуты различными учеными со времени Дарвина, и многие из которых, вследствие своей недостаточной обоснованности или вследствие построения на ошибочных данных, являются в наши дни отвергнутыми или считаются сомнительными.