В экономике Дальнего Востока исключительно большую и многообразную роль играют моря (Берингово, Охотское и Японское). По Японскому морю пролегают трассы, которые связывают Россию с Японией, КНДР, Республикой Корея, Китаем, США. Значительны и разнообразны промысловые богатства Япон­ского моря. Здесь ловят сельдь, камбалу, треску, лососевых, скумбрию и ряд других ценных промысловых пород. В Япон­ском море добывают также крабов, трепангов, морские водорос­ли (для производства агар-агара) и морскую капусту.

Охотское море по рыбным запасам занимает одно из первых мест среди морей, омывающих берега России. В общей добыче рыбы основную массу составляют лососевые виды и сельдь. У западных берегов Камчатки в больших количествах ловятся кра­бы, в Охотском море развит промысел тюленей и китов, на ост­ровах обитают морские котики, промысел которых регулируется международной конвенцией.

Берингово море с каждым годом приобретает все большее экономическое значение в связи с ростом перевозок по Север­ному морскому пути. Здесь добываются ценные породы рыб (кижуч, чавыча, кета, горбуша).

Дальний Восток имеет довольно густую речную сеть. Самые крупные реки — Лена и Амур с множеством притоков. Следует отметить также реки крайней северо-восточной части района — Яну, Индигирку, Колыму. Реки, несмотря на короткий период навигации, используются как транспортные пути. Кроме того, они исключительно богаты гидроэнергоресурсами. Построены Вилюйская, Зейская и Бурейская ГЭС.

Обильные летние дожди вызывают речные паводки с наводнениями, что приводит к затоплению сельскохозяйственных угодий. Поэтому здесь необходимо проводить специальные ме­роприятия по охране посевов. Зато благодаря обилию воды в южной части района широко распространены типичные культу­ры тихоокеанских районов Азии — соя и рис.

На севере огромные пространства занимают тундра и лесо­тундра. Западное побережье Охотского моря, северные части Приамурья и Сахалина, центральную часть Камчатки и почти 80% территории Республики Саха занимают леса, где преобла­дают хвойные породы — лиственница, сосна, кедр, ель. Южнее 50° северной широты начинаются хвойно-широколиственные леса, образую­щие так называемую Уссурийскую тайгу, где рядом растут пред­ставители растительности северных и южных широт. Здесь про­израстают корейский кедр, маньчжурский дуб, чернокорая береза, липа, ясень, амурский бархат, пробковое дерево, лиственни­ца, железная береза, гуттаперчевое дерево, лимонник. Деревья переплетаются лианами, что делает Ус­сурийскую тайгу похожей на леса субтропиков. Дальний Восток экспортирует лес и продукты его переработ­ки в страны бассейнов Тихого и Индийского океанов.

На юге благоприятны условия для земледелия. Здесь сосредоточены основные сельскохозяйственные угодья района. Леса богаты ценным пушным зверем (горностай, соболь, ли­сица, белка, колонок), имеющим промысловое значение.

Структура и размещение ведущих отраслей хозяйства

В Дальневосточном регионе выделяются два сильно отличающихся подрайона: Дальневосточный юг (включая Камчатский край) и Дальневосточный север (Северо-Восток).

На Дальневосточном юге (30% территории региона) сосредоточено 80% населения, 98% рыбной продукции, сконцентрированы вся выплавка черных и цветных металлов, нефтедобывающая и нефтеперерабатывающая промышленность, основное машиностроение, деревообработка и большая часть сельскохозяйственного производства. Экономически более освоена полоса, прилегающая к Транссибирской железной дороге.

Одно из основных отраслей рыночной специализации подрайона – цветная металлургия представлена добычей золота, добычей и первичной переработкой руд олова, полиметаллов, вольфрама и др. (в основном в Приморском и Хабаровском краях). Центрами цветной металлургии в Приморском крае являются Дальнегорск, где осуществляется добыча полиметаллических руд, их обогащение и металлургический передел, Хрусталинский горно-обогатительный комбинат объединяет Кавалеровскую группу рудников по добыче и обогащению оловянных руд. В Приморском крае добывается также вольфрам и работает комбинат по его обогащению.

В Хабаровском крае – в п. Солнечном добывают и обогащают оловянные руды. Добыча золота ведется в бассейнах р. Зеи, Селемджи, Буреи, Аргуни, в горах Хингана и Сихотэ-Алиня.

Топливно-энергетический комплекс подрайона представлен в основном электроэнергетикой и тесно-связанной с ней угледобывающей промышленностью. В топливном балансе на уголь приходится 60% потребляемого топлива. Уголь (около 20 млн. т) добывается в Хабаровскои Приморском краях, Амурской и Сахалинской областях и полностью используется в регионе. Добыча нефти и газа налажена на Сахалине и его шельфе. Перерабатывают нефть в Комсомольске-на-Амуре и Хабаровске. На юге Сахалина в 2009 г. вошел в строй завод по производству сжиженного газа (проектная мощность – 10 млн. т), который предполагается поставлять на рынки Азии и Северной Америки.

Электроэнергия вырабатывается в основном на тепловых электростанциях, преимущественно на ТЭЦ. Работают Райчихинская и Приморская ГРЭС. Сооружены Зейская (1,,3 млн. кВт) и Бурейская (2 млн. кВт) ГЭС. Работают три геотермальные станции: Паужетская и Мутновская на Камчатке и Менделеевская на о. Кунашир.

Рыбопромышленный комплекс объединяет предприятия по добыче и переработке рыбы (морепродуктов) и обслуживающую их инфраструктуру. Основа комплекса – океаническое рыболовство. Мощный рыболовный, рыбоперерабатывающий и транспортно-рефрижераторный флот насчитывает сотни судов. Обслуживает этот комплекс большая группа предприятий и организаций: научно-исследовательские и проектные институты рыбного хозяйства, судоверфи и судоремонтные заводы, рыбные порты, предприятия по производству тары. Центры рыбопромышленного комплекса – Корсаков, Невельск, Находка, Холмск, Южно-Сахалинск, Петропавловск-Камчатский, Владивосток. В Приморском и Камчатском краях и Сахалинской области удельный вес рыбы в промышленном производстве составляет от 30-50%. Общая добыча (вылов) морепродуктов – свыше 3 млн. т, что составляет 60% от общероссийского улова. На базе морских биоресурсов прибрежной части региона (остров Сахалин, полуостров Камчатка и Курильские острова) формируется кластер, связанный с разведением, добычей и переработкой морских биоресурсов.

Лесная, лесоперерабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность имеет на дальнем Востоке очень хорошие предпосылки для развития, однако находится в начальной стадии формирования. Преобладает заготовка древесины, при этом расчетная лесосека используется менее чем на 30%. Наиболее интенсивно разрабатываются леса, примыкающие к железным дорогам и рекам. Хабаровский и Приморский края заготавливают почти 2/3 древесины. Лесопиление сосредоточено в Хабаровском и Приморском краях, Амурской и Сахалинской областях. Центрами деревообработки являются Благовещенск , Хабаровск, Амурск, Лесозаводск, Дальнеречинск. На Сахалине и в Амурске (близ Комсомольска-на-Амуре) работают целлюлозно-бумажные комбинаты, в Биробиджане – бумажная фабрика.

Машиностроительный комплекс представлен транспортным и сельскохозяйственным машиностроением, станко- и приборостроением, производством электротехнического и энергетического оборудования, а также оборудования для горнорудной промышленности. Наиболее крупные центры машиностроения – Хабаровск, Комсомольск-на-Амуре, Владивосток, Арсеньев и Благовещенск. Машиностроение Хабаровска специализируется на производстве станков, энергетического и электротехнического оборудования. В Комсомольске-на-Амуре находится крупный судостроительный завод, выпускающий гражданские и военные суда, в том числе атомные подводные лодки. Авиационное производственное объединение им. Гагарина осуществляет сборку гражданских и военных самолетов. На Арсеньевском авиастроительном предприятии производят вертолеты, в том числе знаменитый вертолет Ка-50 «Черная акула». Благовещенск – центр производства оборудования для горнорудной и золотодобывающей промышленности, речного судостроения.

Потребности дальневосточного машиностроения в черных металлах частично обеспечивает передельный металлургический завод «Амурсталь» в Комсомольске-на-Амуре.

Сельское хозяйство подрайона специализируется на производстве продукции для населения Дальнего Востока и сои. Здесь сосредоточены более 90% российских посевов этой культуры, имеется единственное в стране сельскохозяйственное предприятие по выращиванию женьшеня.

Дальневосточный север характеризует самые неблагоприятные в природно-климатическом отношении условия воспроизводства, экстремально и абсолютно дискомфортные условия жизни. Затраты на воспроизводство здесь в 7-8 раз выше, чем в средней полосе России.

На Севере Дальнего Востока очень трудно идет процесс стабилизации производства, продолжается отток населения.

Для этого региона характерно очаговое освоение территории. Промышленные очаги связаны главным образом с добычей полезных ископаемых: каменный уголь, нефть, природный газ, алмазы, золото, олово, молибден, вольфрам и др.

Север Дальнего Востока специализируется на добыче алмазов (Западно-Якутский район, построены три крупных горно-обогатительных комбината «Мир», «Айхал», «Удачный», один из крупнейших в мире центров по добыче алмазов), олова (север Якутии, п. Депутатский), золота (Алданский район Якутии, Магаданская область, Чукотский АО), коксующегося и энергетического угля (юг Якутии, г.Нерюнгри), молибдена, вольфрама и др. В Якутии получило развитие производство ювелирных изделий, в том числе и огранка бриллиантов.

Энергоузлы северных территорий работают изолированно, преобладают мелкие дизельные станции, снабжающие локальных потребителей. Большие тепловые электростанции (ТЭЦ, ГРЭС) размещены в крупных городах (Якутск, Магадан, Нерюнгри и др.). В Чукотском АО работает небольшая по мощности (0,048 млн. кВт) Билибинская атомная электростанция.

Сельское хозяйство подрайона представлено в основном оленеводством и звероводством, в последние годы в ряде мест этого региона налажена глубокая переработка мяса, шкур, пантов и другой продукции оленеводства.

Хозяйственное развитие района в огромной степени зависит от ускоренного развития транспорта, так как редкая заселенность требует активного функционирования внутрирайонных связей, основанных на тесном взаимодействии различных видов транспорта.

В Дальневосточном районе функционируют все сущест­вующие виды транспорта, но основную роль играет желез­нодорожный. На его долю приходится до 80% перевозимых грузов.

Начало активного транспортного освоения южной части района связано с прокладкой в XIX в. Транссибирской магист­рали. Она играет важнейшую транзитную роль, обеспечивая пере­возки грузов из стран Тихоокеанского побережья в европейские страны. За последнее время Транссибирская магистраль обросла боковыми линиями, иногда являющимися подъездными ветка­ми к лесозаготовительным базам, но в ряде случаев имеющими самостоятельное значение: до Советской Гавани (через Комсомольск-на-Амуре), до Находки и Посьета.

Железнодорожное освоение средней зоны Дальнего Востока связано с Байкало-Амурской магистралью (БАМ). С построй­кой этой магистрали Россия получила второй выход на Тихо­океанское побережье и возможность освоения различных видов полезных ископаемых в зоне тяготения БАМа. Кроме широт­ной магистрали БАМ включает и дорогу от Транссибирской магистрали через Тынду, Беркакит, Томмот, Якутск — "Малый БАМ", а также ряд линий, соединяющих Байкало-Амурскую магистраль с Транссибирской. Строи­тельство БАМа привело к созданию ряда комплексов на трассе и особенно важного для района Дальнего Востока — Южно-Якутского территориально-производственного комплекса.

Исключительно велико значение для Дальнего Востока, имеющего такую большую береговую линию, морского транспорта. На побережье построены крупные порты – Петропавловск-Камчатский, Нагаево (Магадан), Находка, Советская Гавань, порт Восточный, Владивосток. Велика роль морского транспорта в развитии экспортно-импортных связей со странами мира. Имеются автомагистрали, но их немного. Это тракты: Невер – Алдан –Якутск, Якутск – Магадан;, Хабаровск – Владивосток, Хабаровск – Биробиджан и др.