Наконец подползли к дороге, примыкающей к высоте. Увидев силуэты трёх человек, командир роты Ивану Николаевичу убрать пост, но часовые вдруг исчезли. Видимо не выдержали холода. Тогда-то по цепи пошёл приказ: «В атаку!». Вечернюю тишину разорвало громким «Ура!» и дружными автоматными очередями. Застигнутые врасплох немцы стали беспорядочно отстреливаться. Внезапность нападения так ошеломила немцев, что они отказались от рукопашной схватки, через полчаса высота была взята, а ещё через полчаса немцы приняли контратаку, поддерживаемую танками. Бой длился до рассвета, и дорого бы он обошёлся нашим смельчакам, если не подошла поднога.

Путь для дальнейших наступлений был открыт.

Будучи подростком, Николай Сергеевич Мереньянин стремился попасть на фронт и сражаться за Советский Союз. В военкомате его не принимали, ссылаясь на юный возраст смельчака, но он упорно добивался, чтобы его в ряды Красной Армии.

Наконец наступил тот день, когда и Николай надел военную форму, стал осваивать солдатское мастерство. Случилось это уже в 1943 году. Наши войска вели тяжёлые бои, освобождая от немецко-фашистских захватчиков Украину и Белоруссию. Полк, в котором он начал службу, находился в резерве. Три докладных писал Николай, прежде чем его, как лучшего стрелка, направили в действующую армию. И своё боевое крещение Мереньянин получил на границе с Польшей.

… Туманным утром, тишина и покой, окутывающие землю, прервались злостным свистом красной ракеты. И в тот же миг раздалась короткая, как выстрел команда: «Вперёд! За Родину…». Солдаты устремились к темнеющим вдали очертаниям врага. Они стали оказывать яростное сопротивление. Уже оставалось сделать последний бросок, а там – рукопашная в фашистских окопах. И вдруг, прыгнув в очередную воронку, почти у самой первой траншеи врага, Николай увидел на дне её командира взвода лейтенанта Стрельцова, который склонился над чьим-то распростёртым телом. Это был ранен командир роты. Стрельцов приказал Николаю вынести его в тыл, а сам выпрыгнул наверх и догнал атакующую цепь. Николай, оценил обстановку, выбирая лучший путь для выполнения приказа. В считанные мгновения он сдернул с плеча плащ-палатку, уложил на неё командира, вытащил его из воронки. Взяв на левую руку автомат, Мереньянин пополз, тянув за собой раненного офицера. То и дело вокруг солдата поднимались клубы пыли, пулемётные очереди вспарывали землю, и казалось, он и лежащий сзади стонущий командир видны как на ладони и именно за ними охотятся сейчас пулемётчики врага.

Трудно сказать, сколько времени полз Николай. Когда он добрался, наконец, до медицинского пункта, там, принимая тяжелораненого, удивились, как этот на вид щуплый, маленький солдат смог вынести с поля боя рослого капитана.

Этот подвиг не остался незамеченным. Он был награждён орденом Славы третьей степени.

Летом 1944 года, часть, в которой служил Мереньянин, вела бои в Польше. Возле одного местечка, у опушки леса, враг оказал упорное сопротивление. Выбирая удобный момент для атаки, бойцы вели непрерывное и тщательное наблюдение, изучая местность. Солдаты ждали сигнала к наступлению. И вдруг в такой ответственный момент нарушилась связь со штабом полка. Трое связистов, один за другим посланные найти обрыв телефонного кабеля, не вернулись. Четвёртый был тяжело ранен на полдороги, и подобрали санитары. А затем упал сражённый пулями командир соседнего полка. Стало ясно – в лесу засела вражеская «кукушка» - хитрый и опытный снайпер. Иван Зайцев и Николай Мереньянин получили приказ – обнаружить и уничтожить вражеского снайпера.

Ночью Николай и Иван выбрались на нейтральную полосу, вырыли окопчики, на рассвете забрались в них и стали наблюдать, но враг не выдавал себя. Под вечер Иван Зайцев открыл огонь, вызывая противника на дуэль. Со стороны леса раздалось два выстрела – и Зайцев с пробитой головой осел на дно окопа. Мереньянин глухо застонал, на его глазах погиб друг. Руки его яростно сжали ложе винтовки.

Поздно вечером он отнёс в тыл тело Зайцего. Затем вернулся и на бруствере окопа друга прикрепил осколок стерла, стал ждать утра. Расчёт был прост – когда солнце станет светить со стороны фашиста, тот увидит солнечный зайчик, примет его за вспышку оптического прибора и обязательно выстрелит. Так и получилось. На этот раз Мереньянин отчётливо увидел огонь, сверкнувший из ветвей высокой раскидистой лиственницы, мгновенно прицелился и плавно нажал спусковой крючок. Дерево чуть качнулось, ветки его вздрогнули, а секунду спустя, словно тяжелый куль свалился вниз вражеский снайпер.

На груди Николая Сергеевича Мереньянина появилась ещё одна награда. Это был орден Славы второй степени.

Весна 1945 года была запоздалой. Советские войны говорили: «Весна задержалась… Но ничего – победа придёт без опозданий».

Вместе со своими боевыми друзьями в одной из частей 1-го Белорусского фронта шагал и рядовой Николай Мереньянин. За два года упорных боёв он окреп, повзрослел, возмужал. Под Франкфуртом-на-Одре он встретил своё девятнадцатилетние.

Последний бой Николая Сергеевича был когда русские войска форсировали Одер и овладели Франкфуртом. За мужество и отвагу он был представлен к высшей награде воинской доблести – ордену Славы первой степени.

После демобилизации Мереньянин вернулся на Кубань и работал в колхозе имени Кирова. К боевым наградам Николая Сергеевича прибавилась медаль за доблестный труд.

Подобных судеб на Кубани немало…

Матерям погибших сыновей

В степях Кущевки и Тамани, в боях на главных рубежах,

Мои ровесники с Кубани под обелисками лежат.

На взгорке грустно плачут ивы, где спят России храбрецы.

Родные ветры с отчей нивы целуют мрамора рубцы.

Их матери, седые тени, от бога муки не тая,

Устало просят на коленях: «Вернись, кровиночка моя»

И ждут живых в открытых хатах, боясь вздремнуть,

боясь прилечь.

Простите нас, не виноватых, что не смогли сынов сберечь.

Рядовой Г. Терещенко

Давно отгремели залпы войны 1941-1945 годов. Более полвека народы нашей страны живут под мирным небом, строят свои города и сёла, растят хлеб, воспитывают детей. Видимых ран войны почти не осталось. Но в памяти и сердцах людей они сохранились, все ещё кровоточат, заставляют страдать.