( ср.-перс.) священные книги у нек-рых древних народов Ирана, Ср. Азии, Азербайджана и Афганистана, составлявшиеся в течение многих веков; ранние части Авесты приписываются преданием пророку Заратуштре (Зороастру; см. зороастризм ); с комментариями называется Зенд-авеста.