биол. защитное приспособление у животных организмов, заключающееся в захватывании и переваривании фагоцитами посторонних частиц, в том числе микробов и остатков разрушенных клеток; у одноклеточных и примитивных многоклеточных организмов ф. лежит в основе питания и пищеварения.