(хромо... гр. soma тело) самовоспроизводящиеся структуры, постоянно присутствующие в ядрах клеток животных и растений и при соответствующем окрашивании отчетливо наблюдаемые во время деления клеток (митоз или мейоз); число, размеры и форма хромосом - кариотип - строго специфичны для каждого вида. половые клетки содержат одинарный (гаплоидный),