-я, только ед. , м.
1) Оливковое масло, употребляемое в церковном обиходе.
Помазание освященным елеем.
По обычаю Востока, когда человека провозглашали монархом, священник возливал на его голову кубок елея. Елей, масло оливы, считали символом прочности ( Мень ) .
2) перен. Средство утешения, душевного успокоения.