Проявлять внимание, заботу, любовь к человеку, который впоследствии платит неблагодарностью (неодобр.)
Существует две версии происхождения этого оборота.
1. Выражение - из древнегреческой притчи о землепашце, который нашел замерзшую змею и положил ее к себе за пазуху. Отогревшись, она ужалила своего спасителя. Притча имеет и друг