(чаще всего отождествляемый с хорватским и потому называемый еще "сербохорватским") вместе с болгарским и словинским языками принадлежит к юго-западной группе славянских наречий, характеризуемой плавными сочетаниями ра , ла , ре , ле из ар , ал , ер , ел (град, брег), смягчением губных при помощи л (земля), исчезновением зубных в соч