разновидность соединительной ткани нек-рых беспозвоночных, всех позвоночных животных и человека; состоит из коллагеновых волокон, плотного межклеточного в-ва, в к-ром расположены клетки X. (хондробласты и хондроциты). Выполняет опорную функцию. У зародышей X. составляет б.ч. скелета, у взрослых организмов (кроме хрящевых рыб) покрывает лишь су