Ч́АЙКИ (чайковые), семейство птиц отр. ржанкообразных. Крылья приспособлены к длит. манёвренному полёту. Хорошо плавают. Дл. от 20 до 80 см. 3 подсем.: крачки, собств. Ч. (св. 40 видов) и водорезы (3 вида, в тропиках). Распространены широко; в России ок. 30 видов: реликтовая, розовая, белая и ряд др. видов; редки, охраняются.