ШИ́ИЗМ (от араб. ши'а - группа приверженцев), одно из двух (наряду с суннизмом) осн. направлений в исламе. Возник в 7 в. На почве споров о числе имамов и личности последнего из них Ш. раскололся на неск. сект. Шииты не признают суннитских халифов, считая законными преемниками Мухаммеда лишь имамов - Алидов. Ш.- гос. религия в Иране, распро