ЭПОЛ́ЕТЫ (франц., ед. ч. epaulette, от epaule -плечо), наплечные знаки различия военнослужащих рус. и ряда иностр. армий и флотов. Введены впервые в нек-рых европ. странах в нач. 18 в., в России в 1763. В рус. армии и флоте носились (сначала на лев. плече, с 1807 на обоих плечах) преим. офицерами, генералами и адмиралами до 1856 при любой форм