(криптозой, криптозойский эон), древнейшие толщи земной коры, образование которых предшествовало кембрию, и соответствующий им промежуток времени, составляющий 6/7 геологической истории Земли (смотри геохронология). Продолжительность свыше 3,5 млрд. лет. Подразделяется на архей и протерозой. Начало докембрия соответствует образованию Земли как