(от латинского crimen, родительный падеж criminis - преступление и греческого logos - слово, учение), наука о преступности, ее причинах, личности преступника, путях и средствах предупреждения преступности. Как самостоятельная наука криминология выделилась из науки уголовного права в середине 20 в. Теоретическая основа - учения бельгийского соц