многолетние деревянистые растения высотой 0,8-6 м, не имеющие во взрослом состоянии главного ствола. Продолжительность жизни 10-20 лет. Распространены широко по границе лесов (кустарниковая степь, лесотундра). В лесах образуют подлесок. Многие кустарники - ценные ягодные (крыжовник, смородина), орехоплодные (лещина) и декоративные (роза, сирен