крупнейший элемент рельефа и геологической структуры Земли, занимающий большую часть дна Мирового океана и характеризующийся океаническим типом земной коры. Средняя глубина около 4 км, максимальная - до 7 км. Важнейшие элементы рельефа ложа океана - океанические котловины, желоба, срединно-океанические подводные хребты, возвышенности и плато.<