князья, по летописным известиям, потомки предводителя варягов Рюрика, правившего во 2-й половине 9 в. в Новгороде. Возглавляли Древнерусское государство великие и удельные княжества (князья киевские, владимирские, рязанские, смоленские, черниговские и др.). Великие князья московские и русские цари были потомками владимирских Рюриковичей. После