у человека и животных выстилает внутреннюю поверхность пищеварительных и дыхательных органов, мочеполовых путей, полостей носа, выводных протоков желез. Толщина 0,5 - 4 мм. Находящиеся в слизистой оболочке железы выделяют слизь, которая выполняет защитную функцию (в том числе предохраняет клетки от высыхания, обладает бактерицидными свойствами