электромагнитное излучение, испускаемое веществом за счет его внутренней энергии. Определяется температурой вещества. Попытка найти закон распределения энергии в спектре равновесного теплового излучения привела М. Планка к идее квантования энергии излучения (1905), из которой в дальнейшем возникла квантовая механика.