Уже в конце царствования Людовика XVI в Париже было основано несколько литературных и научных обществ: Club des Arcades, С. des ?trangers, С. des Am?ricains, С. de la Soci?t? olympique, но в 1787 г. они были запрещены. Политические К. появились в 1789 г.: первый К. был основан в Версале депутатами Бретани в генеральных штатах, под именем Брето