По смерти сиракузского царя Агафокла (289), заклятого врага Карфагена, наемная дружина его, состоявшая из разноплеменного сброда и наименовавшая себя мамертинской (Mamertini — сыны Марса), утвердилась в сицилийском городе Мессане (282) и, с помощью сицилийских авантюристов, производила набеги на города острова. Скоро сев.-вост. часть его