Под общим названием Н. языка разумеется совокупность наречий сев. Германии и отчасти Нидерландов и Бельгии. Граница, отделяющая их от верхненемецких наречий — см. Верхненемецкий язык. На З от Мааса они граничат с романскими наречиями северо-вост. Франции. Здесь границу приблизительно составляет линия, идущая с легкими изгибами от Гравели