(от pathr, pater) - одна из богословских наук, имеющая своим предметом изучение творений св. отцов церкви и систематическое изложение содержащегося в них учения. В христианской церкви название "отца" усвояется, еще со времен апостолов, вообще пастырям церкви. В более специальном смысле название "св. отцов церкви" усвояется