Большая часть астрономических наблюдений (см. Практическая астрономия) состоит в определении момента, когда светило проходит через какую-нибудь плоскость, чаще всего через меридиан. Для этого в фокусе астрономической трубы натягивают паутинные нити, несколько (от 5 до 15 — обыкновенно нечетное число) вертикально, и одну или две — г