Все геологические образования земной коры подразделяются в настоящее время на более или менее крупные отделы, каждый из которых со времени Болоньского геологического конгресса носит название геологич. С. Отложениям каждой С. соответствует в истории земли определенный более или менее значительный период времени, так назыв. геологический период.