Громадное значение, как стратегическое, так и торговое, какое может иметь соединение Средиземного и Красного морей для народов, живущих по их берегам, было оценено уже в глубокой древности египтянами; при Рамзесе II (XIV в. до Р. Хр.) задача была решена и канал, достаточный для кораблей той эпохи, был прорыт между устьем Нила (через озеро Тимз