песчаная пустыня, занимающая внутреннюю часть Вост. Туркестана и представляющая, в общем, самую труднодоступную часть Центральной Азии; ее зап., сев. и вост. границы составляет р. Тарим и ее верхнее течение — Яркенд-дарья; южн. — р. Черчен-дарья и полоса культурных земель, тянущихся вдоль сев. подошвы Куньлюня. Пустыню пересекает с