Под Э. разумеют применение электричества с лечебной целью. Уже в глубокой древности пользовались электрическим действием янтаря и разрядами электрических рыб для лечения разных параличей нервных и ревматических болей. В XVIII стол., после изобретения лейденской банки и электрической машины, статическое электричество применялось в обширных разм