(математическая) числовая характеристика квадратичной формы . Каждая квадратичная форма с действительными коэффициентом может быть приведена с помощью невырожденного линейного преобразования переменных с действительными коэффициентами к виду

(*).

Разность p - q между числом положительных и отрицательных членов в этой записи назыв