одна из разновидностей соединительной ткани организма животных и человека, выполняющая механическую (опорную) функцию. Имеется у всех позвоночных и человека, а также у некоторых беспозвоночных (например, головоногих моллюсков). У хрящевых рыб и круглоротых весь скелет построен из Х.; у остальных позвоночных хрящевой скелет встречается только у