[лат. (linea) ecliptica, от греч. ekieipsis - затмение], большой круг небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца, точнее - его центра. Т. к. это движение отражает действительное движение Земли вокруг Солнца, то Э. можно рассматривать как сечение небесной сферы плоскостью орбиты Земли. Плоскость Э. наклонена к плоск