(от экто... и мезенхима ), часть зародышевой соединительной ткани (мезенхимы) большинства многоклеточных животных и человека. Образуется клетками наружного зародышевого листка ( эктодермы ) . Из Э. развиваются почти весь висцеральный скелет (слуховые косточки, жаберные дуги и др.), пигментные клетки и соединительнотканный слой кожи - дерма .