, учебный предмет в общеобразовательных учебных заведениях. Впервые появился в протестантских государствах (16 в.) и распространился в странах с государственной религией. В условиях отделения церкви от государства либо исключён из числа предметов преподавания в государственных школах, либо признан факультативным для учащихся. В России первый у