Мещеряк Матвей - казацкий атаман, волжский товарищ Ермака , участник его Сибирского похода. По смерти Кольцо и Михайлова, Мещеряк становится главным помощником Ермака, а после его гибели - начальником уцелевших казаков. Не рискуя с малыми силами держаться против превосходных сил врага, Мещеряк решил очистить Сибирь, но, встретив в Туре московс