Слово "кельты" впервые встречается у древнегреческих авторов. Греческое слово кельтои означало "люди, живущие скрытно". Ассоциации со скрытным образом жизни, по видимому, возникли благодаря тому факту, что, хотя эти племена и были знакомы с письменностью и даже оставили в древности отдельные надписи, в частности, на надгроб