Басилей (василевс) — в Древней Греции правитель небольшого поселения, глава племени или союза племён, избираемый или обладающий наследственной властью. В Древней Спарте — один из титулов спартанских царей. В древнегреческой литературе — вообще обозначение царя (включая и римского императора). В Византии басилей — титул