В греческой мифологии сын фиванского царя Эдипа и Иокасты, брат Этеокла и Антигоны. По наиболее древней версии мифа, содержавшейся в эпической поэме «Фиваида», после саморазоблачения Эдипа сыновья потеряли к нему уважение, и однажды Полиник подал отцу вино в золотом кубке Лая, напомнившем Эдипу о совершённом им преступлении. В друг