, женские половые железы, в которых формируются яйцеклетки и секретируются половые гормоны, преимущественно эстрогены. У губок – это скопление яйцеклеток, у остальных животных – всё более обособляющийся и усложняющийся орган. У большинства самок яичники парные, у рыб они сливаются в один вытянутый гроздевидный ястык, у многих птиц