- одно из высших сословий феодального общества (наряду с духовенством) , обладавшее закрепленными в законе и передаваемыми по наследству привилегиями. Основа экономического и политического влияния Д. - собственность на землю. В Западной Европе Д. формировалось ю старинных аристократических родов, королев, должностных лиц, рыцарства и сложилось