Отчество от нецерковного мужского личного имени Волк, в прошлом частого у русских; в Сл. Тупикова указаны 48 человек с этим именем начиная с 1483 г. (Волк Ухтомский в Москве, среди них даже церковный дьяк Волк — 1539 г.); мужские личные имена с тем же значением известны у многих народов — немецкое Вольф, сербское Вук, тюркское Бюрю