Из диалектного слова келья , которое означало “небольшую избу”, а в Среднем и Нижнем Поволжье — “посиделки”, т. е. вечеринки сельской молодежи, или отчество от нецерковного мужского личного имени Келья, примеры которого даны в Сл. Тупикова — крестьянин XV в. Келья Кузьмин и др.