Фамилия в XIX в. бытовала у крестьян различных местностей. Название должности “секретарь” установлено в России лишь в XVIII в., занимали эту должность дворяне, которые к тому времени уже имели фамилии. Поэтому фамилия Секретарев (в противоположность многим другим, имеющим в основе обозначение должности — Бурмистров, Старостин