Отчество от канонического мужского имени Сильвестр (лат. silvestris — “лесной”). В русском языка оно оказалось этимологически “безродным”, непонятным, поэтому переосмыслено по частям, близким в произношении к знакомым словам селиться, верста. В некоторых случаях искажения пошли дальше: например, у русских (с. Ефае